第一章 北地

【假使有一天，我不幸离你而去，不必悲伤，更不必流泪，因我曾来过，做了自己能做的，恰如我如今离去，不过是在你后来的生活里少了一个我，少了一个你已经能够学会去面对失去的人。】
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　　后来村子里的人都说，那个人是从很远的南方来的，一般人们想要编出一个精彩的故事，故事的主人公大多都会说是从很远的地方来。
　　他步行而来，一手牵着载满杂物的黑色驼兽，从被积雪覆盖的泥泞小路走进村口，在雪地上留下一串长长的脚印，那是傍晚时分，所有人都已经回到了村里，包括外出打猎和劳作的村民。
　　有好奇的孩子和村民在打量这个外来人，他披着厚厚的斗篷，与纠察队老爷们一样的黑色，听说纠察队刚去过西边的村庄，所以他的出现格外引人瞩目，但他明显不是那些黑虫子，黑虫子们是不允许村民打量他们的，他们只会颐气指使的命令村子里的村民接受检查，并想发设法刮走他们所剩不多的财产。
　　那人走进村子，在还没来得及熄灭炉火的铁匠铺前停留了一会，对穿着肮脏皮革围裙的老铁匠说了些什么，十二月份乌萨斯北方的天气寒冷难耐，那人肩头和斗篷外凝结着薄薄一层冰霜。
　　天色完全黑了下来，不多时又飘落起小雪。
　　他指了指马匹侧边挂着的包裹，铁匠摇了摇头，伸手指向另一个方向。
　　那个方向并不陌生，那是村长家的方向，从村口的铁匠铺往东走不远就是村长的房子，说是房子，其实只是用木头和草皮搭建的棚屋罢了。
　　他们又聊了些什么。
　　那人点了点头。
　　铁匠放下手里的工具。
　　他离开了自己简陋的铁匠炉，带着那人朝刚才指的方向走去。
　　那人牵着驼兽跟在铁匠身后。
　　没人知道这个陌生人那晚上和村长说了些什么，只知道他留在了这个村庄，住在原本属于根纳季一家的屋子。
　　根纳季家原本还剩下两个人，根纳季和他的父亲老根纳季，前些年驻军征召劳役修建驻地，黑虫子来将根纳季的父亲带了过去，就再没见他回来过，后来根纳季去了矿场，染上源石病后，他家的屋子就彻底荒了下来。
　　于是那人就这么住在了根纳季家。
　　等到第二天人们再看见他时，他已经脱掉了那身厚厚的斗篷，站在他那头驼兽前，给驼兽喂着干草，他很年轻，有一头黑发，但他不是乌萨斯人，因为他没有乌萨斯人的特征。
　　他说自己叫列夫，是从乌萨斯南方来的一名旅行画家，想了解乌萨斯北方的景色就只身带着画笔来到了北地。
　　他没来过北方，雪太大了，封住了他的路，他不知道该往那里走，索性在途中遇到了他们这个村子。
　　从他的言行来看，他应该是个城里人，但他却没有城里人的傲慢和偏见，他很健谈也很和善，当村民因好奇而和他交谈时，他往常表现的很有耐心，这让村里人对他产生了些许好感。
　　他还会邀请孩子们坐上他的驼兽背，带着他们在村庄外的雪地上闹腾，比起大人，孩子更喜欢这个名叫列夫的陌生人，很快就和他熟悉起来，偶尔他会从包里拿出几颗糖给孩子们，偶尔他也会展开画纸，纪录村民们的生活，而当有人装着胆子来问他是否能为自己画一张画像时，他大多不会拒绝。
　　他向村民们买了些食物，从铁匠的铺子借来一口锅，根纳季家的屋子再次亮起了火光。
　　虽然只在村里呆了短短几天，但村里的人们很快就熟悉了这个外来人，有时当村庄燃起篝火，村民们坐在一起交谈时，他也会成为其中之一。
　　把土豆埋进篝火的火星里，他和村民们坐在村子平地上燃起的篝火前，火里燃着平时囤积晒干的木柴，天空飘落小雪，篝火的火光映照的每个人清瘦菜色的脸上一片通红。
　　这时候连孩子也不会打闹。
　　烟熏过来时，坐在那个方向的人会被呛的赶紧换个地方，引起大家的笑声。
　　他说他不会在这里久留，或许过些时日等路好走了他就会离开，他告诉村民，他翻过了乌拉山嵴，过来时索列沃尔河已经结了厚厚一层冰，人们可以靠步行跨过那条大河，他就是这么过来的。
　　他还说南方没北方这么冷，他没想到北方会这么冷，所以来时他没带多少衣裳就踏上了路程，这让他在路上差点被冻成冰疙瘩。
　　“那你为什么不去城里？”有人问他。
　　“唉，城里画画比我好的人太多了，去那里没有我的生意。”
　　他一脸苦恼的这么回答。
　　他是个没架子的人，所以他说的话往常会引起大家的笑声，村民们不懂得这叫做幽默，但在他们看来，列夫是个很有趣的人，虽然他们不理解画家啊，诗人啊，这些吃饱了没事做的老爷的想法，可不妨碍他们喜欢和列夫这样人的相处。
　　列夫很会讲故事，他的那些故事对村民们而言很有吸引力，只是他的乌萨斯语说的不是太好，在北地的方言里，有时他说的和人们想的不是同一回事。
　　但对冬日里的枯燥烦闷与生活的艰辛困苦而言，列夫口中的故事是另一片世界，一片他们没去过却不妨现在可以去想象的世界。
　　也许列夫是在说谎，毕竟他们从未离开过北地，可对他们而言这些并不重要，谎言和现实，对于只能留在原地的人而言，没有任何区别。
　　他们毕竟去不了，也没想过要去。
　　因为醒过来后，他们依然坐在篝火前，分享烫手无味的土豆，必须为明日的生计殚精竭虑，但这才是属于他们习惯的生活。
　　没人能注意到说这些事时，列夫笑容里眼底深处掩藏的那抹无奈。
　　暗鼠们在北地的雪原上打听到了关于塔露拉这个名字的线索，于是他一路来到了北地，在雪原上晃荡了一个多月的时间，才从当地驻军的口风里得知一伙名为游击队的感染者正在朝着南方而去，于是来到雪原的他又不得不跟着这个线索折返。
　　等到他四处查找到线索时，时间已经从九月到了十二月，三个多月的时间，他的脚步从未停下，但依旧没有取得任何进展。
　　乌萨斯雪原的雪越下越大，大雪淹没了道路，野兽们在冬季饥肠辘辘，道路越发难行，也许开春会好些，等到了融雪之后，道路能更好走许多。
　　……塔露拉。
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　　【晖洁：
　　我不知道我还要走多远。
　　我偶尔会听见冬羽们清脆的叫声，那代表什么？是不是春天快来了？
　　虽然还是很冷，但天气转暖的日子应该不远了。
　　经过了三个星期，我们终于又找到了两个愿意和感染者交换物资的村庄。
　　在离他们几公里外的废弃聚居地，我们扎了营，那里有不少燃料，能让我们支撑一段时间。

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